Een half jaar later..

Lieve lezers,

Onvoorstelbaar.. dat het alweer een half jaar geleden is dat we bezig waren met dromen over hoe het zou zijn om voor het eerst een ex-leprapatiënt te zien, aan te raken en in hetzelfde dorp te leven als waar zij leven – sommige al tientallen jaren.

Nog elke dag denk ik aan de mensen die we daar ontmoet hebben, bijzondere mensen met heftige maar mooie en ontroerende levensverhalen. Tijdens een interview in het dorp vroegen Annemieke en ik aan een man waar hij van droomde. Hij antwoordde hierop dat hij, als hij ooit de kans zou krijgen, heel graag Hanoi wil bezoeken. Veel goede verhalen had hij gehoord over de hoofdstad van zijn land, maar nooit had hij het kunnen bezoeken. Simpelweg omdat hij te arm is maar ook omdat hij bang is dat mensen hem vreemd zullen aankijken in deze stad omdat hij met aangepaste schoenen loopt en geen gave handen meer heeft door lepra. Iets wat ons ontzettend heeft aangegrepen. We staan er nauwelijks bij stil dat het een droom kan zijn van vele mensen om zo’n grote stad een keer te bezoeken, en dan heb ik het nota bene over Vietnamezen, inwoners van het land zelf! Kun je je voorstellen dat wij ervan dromen om ooit Amsterdam te mogen bezoeken? In Quy Hoa werden onze realiteit en de dromen van de ex-leprapatiënten met elkaar geconfronteerd.

Nu de verhalen en indrukken uit Quy Hoa langzaam maar zeker geland zijn, is het tijd om actie te ondernemen! Samen met Annemieke heb ik les gegeven in verschillende klassen op een middelbare school in Groningen. In deze lessen vertelden we over lepra, het leven in Quy Hoa en onze ervaringen maar vooral ook over de gevolgen van deze ziekte. Vaak zaten de scholieren met open mond te luisteren naar ons verhaal. Ook vonden sommige leerlingen de foto’s uit het lepradorp heftig om te zien. Na afloop kregen we dan ook vele vragen, vooral over onze ervaringen in het lepradorp en of we het niet heel spannend vonden. Op de vraag wie ook graag een keer vrijwilligerswerk wil gaan doen, zagen we door alle armen in de lucht de klas niet meer!

Naast het vertellen van het verhaal van de leprapatiënten, werd het tijd om in actie te komen. Woensdag 26 januari was het zover: 200 bolletjes, 12 flessen ketchup, mayo en curry en maar liefst 400 knakkies, ready to sell!! We kregen van de zeer sympathieke kantinebeheerder Peter een mooi kraampje toegewezen – strategisch - bij de ingang van de kantine. Nadat de kraam in gereedheid was gebracht, hebben we een 30 (!!) literpan helemaal tot de rand toe met knakworsten op het vuur gezet. En.. zonder promotie geen actie, dus hebben we het schoolgebouw voorzien van nóg meer posters!

Zoals geleerd in de catering, zorg je dat je op tijd klaar staat, dus heel braaf om 12.15 stonden wij te wachten op de leerlingen die pas een half uur later zouden komen. En hoe! Het was een invasie van scholieren die heel goed op de hoogte waren van onze actie voor de Leprastichting. Gelukkig kwam al snel een vriendin van Annemieke – en docente op deze school – helpen, anders was het nooit gelukt! De knakworsten vlogen letterlijk door de kraam en het geld begon binnen te stromen. Na een super oproep door de megafoon van Annemieke (zie foto) kwam er weer een enorme rij leerlingen voor onze kraam te staan. Je raadt het al.. na 30 minuten waren we helemaal ‘leeg’! Na lang tellen kwamen we tot de conclusie dat we in een half uurtje tijd 164 euro hadden verdiend voor de leprapatiënten in Vietnam!! Oftewel, 3 protheses of medicijnen voor 14 mensen!

Na de lessen en broodje knakworst actie hebben we helemaal de smaak te pakken: op donderdag 24 februari geven wij ’s avonds een lezing over lepra in het Universiteit Medisch Centrum Groningen. We zullen hier verhalen vertellen over Quy Hoa, de leprapatiënten en onze ervaringen maar ook wordt er een uitdagende quiz gespeeld. In de pauze verkopen we heerlijke Vietnamese koffie met gecondenseerde melk en natuurlijk ook iets lekkers. Alle opbrengst gaat naar de ex-leprapatiënten! De avond vindt plaats in een zaal in het UMCG (wordt nog bekend gemaakt) en zal om 19.30 uur beginnen. Wil je hierbij zijn? Plaats een berichtje en ik neem contact met je op!

Heb je na dit verhaal ook zoveel zin om in actie te komen? Sms dan lepra naar 4333 (2 euro per ontvangen bericht) of ga naar www.leprastichting.nl/actie/Profiel/51/Madelon en steun de bestrijding tegen lepra!

Hopelijk tot de 24e!

Liefs Madelon

PS: Judith, een goede vriendin van mij doet mee aan een soortgelijke wedstrijd van de Postcode Loterij. Ze moet zoveel mogelijk stemmen behalen om deze wedstrijd te winnen. Wil jij haar in 20 sec. helpen en daarmee kans maken op een reis naar Bali? Ga nu naar de website: http://www.internationaalambassadeur.nl/JudithenDanique en klik op ‘stem’. Vergeet niet om vervolgens je stem te bevestigen met de mail die je krijgt in je inbox!